Рим                                                                                                                         стр. 1 2 3 4

В конце II тысячелетия до н.э. арийские племена проникли в Европу и расселились по всему Апеннинскому полуострову. От них произошли различные народности Южной Европы, в том числе латины. Так, первый царь Рима (по-латыни Roma) - Ромул - ведёт свою родословную от героя Троянской войны Энея. Согласно легенде, он и его брат Рэм были вскормлены волчицей и, по-видимому, впитали в себя с молоком звериную жестокость, ибо после основания Рима в 753 году до н.э. Ромул жестоко убил Рэма и единолично захватил власть. В самом начале Рим был лишь одним из нескольких небольших поселений, располагавшихся на холмах. Обитавшие в них мужчины-воины все вместе составляли так называемое народное собрание (Ассамблею), и эти собрания были по существу сходками вооружённого народа. Позднее делами общины стал ведать Сенат, куда входили старейшины всех древних римских родов, а во главе Сената стоял царь, выполнявший функции главного военачальника, судьи и жреца. Изначально население Рима было принято делить на патрициев (истинных римлян) и плебеев (покорённые народы), но потом всё население стали делить на пять классов по размеру их имущества. Беднейшие слои населения - неимущие, получили название "пролетарии" от латинского слова "потомство", поскольку всё их богатство было в потомстве. Каждый класс поставлял воинов в народное ополчение в различной экипировке: от конника в полном тяжёлом вооружении до простого пехотинца с луком и стрелами.

В VI веке до н.э. Рим был включён в империю своих соседей этрусков, носителей богатой, но угасавшей культуры. Этруски были славянскими племенами, мигрировавшими на Северо-Запад Апеннинского полуострова в III тысячелетии до н.э.. Сами они называли себя "расенами". Они не имели своего государства, но двенадцать самостоятельных этрусских городов (в том числе Тарквиния, Вейя, Каире и др.), объединившихся в союз, пользовались значительным влиянием на Северо-Западе Апеннинского полуострова. Этруски добывали медь, железо, цинк и серебро, знали бронзу, использовали мрамор и глину для изготовления гончарных изделий и керамики. Они культивировали кипарис, мирт и гранатовое дерево, проводили селекцию овса и ячменя, разводили лён и шили из льняных тканей туники, плащи и корабельные паруса. Широко использовалось искусственное орошение и регулировка течения рек. Так, древний этрусский город Миса имел мощёные магистрали до 15 метров шириной и городскую стену толщиной 2 метра, крупные каменные дома, водосточные канавы и дренажи. Акрополь Мисы включал пять Храмов-Святилищ, ориентированных по частям света и имевших входы с южной стороны. В городе были обнаружены бронзовые канделябры, зеркала и посуда, аттическая керамика и изделия из слоновой кости и янтаря. Как правило, возле этрусских городов располагались колоссальные некрополи или "города мёртвых", например, захоронения вблизи Каире простираются на площади около 400 гектаров, а отдельные каменные гробницы под высокими насыпями "тумули" достигают в диаметре 50 метров. 3000 лет назад этруски уже строили стадионы и театры, где на спортивные состязания и музыкальные представления собирались многотысячные толпы зрителей. Письменность этрусков до сих пор остаётся не расшифрованной. Впоследствии значительную часть достижений этрусской цивилизации унаследовали римляне.

В 509 году до н.э. был изгнан последний римский царь Тарквиний Гордый, и в Риме установилась республика. Сенат превратился в высшей государственный орган власти, число его членов впоследствии колебалось от 300 до 900 человек. Во главе Сената стояли Консулы и Преторы, избиравшиеся, как правило, на год. В Сенате происходило тщательное обсуждение всех вопросов и их голосование. Хороший гражданин ассоциировался с послушным сыном и дисциплинированным воином, подрастающее поколение воспитывали в духе уважительного отношения к предкам. Существовали школы, где мальчиков с семи до двенадцати лет обучали латинскому и греческому языкам, письму, чтению и счёту. Рим нуждался в крепких и сильных воинах, поэтому, если младенец рождался слабым, его жестоко сбрасывали со скалы в море.

Древние римляне заимствовали свой религиозный пантеон у этрусков и греков. Греческому Богу Зевсу соответствовал Юпитер, женой которого была Богиня Юнона. Владыке морей Посейдону соответствовал Нептун, а Богу подземного царства Аиду - Плутон. Греческий Кронос превратился в Сатурна, а Богиней Любви считалась Венера, культ которой постепенно стал напоминать культ ассирийской Богини плотской страсти Астарты. Особым почтением у римлян пользовались Бог Войны Марс, покровитель Торговли Меркурий и Богиня Удачи Фортуна. Вера римлян в Богов была весьма прагматичной и сводилась лишь к молитвам в Храмах ради обретения от Богов каких-либо милостей, вроде: "О, Марс, принеси мне победу над врагами!" или "О, Фортуна, помоги мне совершить задуманное!"

Согласно древнеримским преданиям, четыре века сменяют один другой по кругу: Золотой век (правителем которого считался Сатурн), Серебряный век (правитель Юпитер), Бронзовый век (правитель Фаэтон) и Железный век (правитель Марс). В память о Золотом веке - эпохе всеобщего благоденствия и изобилия - каждый год в десятом месяце древнеримского календаря - децембре - в Древнем Риме устраивался праздник Сатурналий. Во время Сатурналий приостанавливались все общественные дела, школьники освобождались от занятий, и повсюду царило необузданное веселье. Даже рабы в это время считались свободными, и господа пировали вместе с ними или прислуживали им, - подобное нарушение установленных порядков символизировало возврат к первозданному Хаосу, из которого когда-то произошёл весь мир.